「教會節期」又被稱為「基督年」或「教會年曆」；它邀請信徒藉記念基督的出生、傳道、被釘十架、受死、埋葬、復活和升天，以及聖靈降臨等事件來編排教會崇拜、個人讀經及靈修日程，以培育信徒靈性，在日常生活中操練與主合一，活出合神心意的見證。
「基督年」的上半部份主要講述神的故事：由期待基督到來的《將臨期》開始，緊接紀念耶穌基督道成肉身的《聖誕期》；隨後是記念基督為世人的罪受死的《四旬期》和慶祝耶穌基督得勝死亡、復活和升天的《復活週》；
下半部份講述神子民的故事：慶祝聖靈來臨的《五旬節》過後，是信徒活出召命的《常年期》。
「基督年」並沒有確定或具體的起源日期，相反，它是由幾個世紀逐漸演變而來的。根據羅伯特·韋伯 (Robert Webber) 的說法，初代教會的基督徒在每周的「第一天」聚集慶祝耶穌基督的復活。後來，慶祝復活被加強至一年一度的慶典，成為最早出現的年曆事件；隨後慶祝復活的活動被延長至聖靈降臨的五旬節；在第四世紀，將臨期、聖誕節及主顯節等陸續被加入教會年曆，形成了今日較完整的「基督年」。
「基督年」是培養信徒靈性及策劃崇拜的好工具，除了令信徒對基督教有更完整的認識之外，更因為隨著節期，在合適的時間默想與基督相關的事蹟，使信徒更有焦點地操練靈性及實踐「與基督同活」的生命見證，同時亦造就教會群體的合一與大公性。
基督年的第一個節期：將臨期
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